Julia Franco, jogadora de vôlei de Rio Preto, é contratada por equipe da Croácia: ‘Muito feliz com a oportunidade’

Júlia Oliveira Franco começou a jogar vôlei nas categorias de base de Rio Preto aos 10 anos de idade. Hoje, aos 21, ela realiza um sonho: é a única atleta estrangeira a ser contratada pela equipe do ŽOK Dubrovnik, da Croácia.

 

“Tudo pronto, pensamento positivo. São anos de treino e muita disciplina até este momento. Estou muito feliz com a oportunidade e sei que farei o meu melhor neste campeonato”, disse emocionada a recém-contratada da equipe croata. Em sua trajetória de sucesso pelas quadras, Julia defendeu a Rio Preto de 2013 a 2015, sempre jogando na posição central. Depois de se destacar por aqui, passando ainda pela equipe do Automóvel Clube, Julia enfrentou sua primeira ‘peneira’, no final de 2016.

 

“Participei da peneira da equipe do Barueri, no projeto do Zé Roberto Guimarães. Foram mais de 250 meninas na disputa e eu fui selecionada para fazer parte da equipe. Foi a partir deste momento que passei a sonhar e acreditar que poderia ser uma atleta de vôlei de verdade”, conta ela.

 

Foram dois anos defendendo o Barueri (2017 a 2019), equipe comandada pelo tricampeão olímpico José Roberto Guimarães. Aos 15 anos de idade, Julia já integrava uma das seleções mais fortes da categoria. “Já era hora de avançar, sair da zona de conforto. Tenho um grande exemplo dentro de casa e, por isso, comecei muito cedo. Achei que seria jogadora de basquete, seguindo os passos da minha mãe, mas acabei indo pro vôlei”.

 

Julia é filha de Dirce dos Santos Oliveira, jogadora de basquete até 1997, na posição de pivô/lateral. Dirce foi um dos grandes nomes de São José do Rio Preto na modalidade e, hoje, é técnica da equipe em disputas dentro e fora de Rio Preto. “É a realização de um sonho. Ver minha filha crescer, se destacar e se realizar. Acredito que a dedicação ao longo dos anos foi fundamental para que ela pudesse vivenciar oportunidades como essa. Estou feliz e sei que vai dar tudo certo”, disse Dirce.

 

Em 2020, Julia participou de outra peneira, em São Caetano do Sul. Após ser recrutada para a equipe, a atleta fez uma transição de posição: de central para levantadora. “Ainda durante a seletiva, acabei substituindo uma menina que não tinha tanta experiência. Entre um toque e outro, o técnico me disse que poderia trocar de posição. Isso aconteceu em 2020”, relembra ela.

 

Foi jogando por São Caetano que Julia disputou a Superliga A, Paulista Adulto, entre outros campeonatos importantes. A atleta ficou na equipe de 2020 a 2022, iniciando suas partidas como central e, depois, como levantadora.

 

Julia embarca nesta terça-feira (23), no período da tarde, com destino a São Paulo. No final de 2023, passando férias em Vila Velha (ES), ela recebeu a ligação da mãe na academia do hotel. “Minha mãe e meu namorado estavam desesperados tentando contato comigo, já que meu celular estava sem sinal. Quando atendi a ligação, minha mãe já foi falando que tinha apenas aquele dia para providenciar toda a documentação para a Croácia. A princípio estou indo com um contrato de quatro meses, de fevereiro a maio. Após isso, creio que Deus tem algo preparado para mim”.

 

Todo o contato com o time da Croácia foi feito por intermédio de um agente, que envia vídeos da atleta para grandes clubes. As habilidades da rio-pretense chamaram a atenção da equipe ŽOK Dubrovnik, que vai disputar a PRVA LIGA – seniorke. O time faz parte da primeira divisão do voleibol europeu.

 

Antes de embarcar, Julia deixa um recado para quem está começando. “Não desista! Por mais difíceis que possam ser os treinos, os dias, ou até mesmo as negativas ao longo de cada peneira, o importante é manter a fé. Acredite em você, no seu coração, e deixe de lado toda negatividade e falta de esperança. Tenha disciplina e busque sempre o seu melhor. Com vontade e persistência, os resultados são questão de tempo”, completou.